（吃的是這顆糖，還是那顆棠。）

舒棠幻想過很多種人魚開口的畫面。

可能是某一天早上的清晨, 人魚很自然地對她說了一聲“早上好”；也可能像是某些電視劇演的一樣，遭遇了危險後, 她瀕死時抓住了人魚的手。

但是當她聽到那個聲音那一刻, 這些稀奇古怪的想象煙消雲散。

就應該是這樣，一切剛剛好。

人魚第一次成功地發出了聲音，不太確定自己的發音是否準確, 又或者，聲音是否大到足夠讓她聽見。

他們兩個人對視了一會兒, 就在人魚遲疑了片刻, 想要再叫一遍的時候——

“他”已經被舒棠給撲過來抱住了腰。

相愛是一個磨合的過程。陸地上生活的貓, 和海裏的魚有著不同的生活習性。

貓有尖銳的爪子。偶爾也會生氣，也會不那麽勇敢地想要逃避、躲進陰暗的紙箱角落裏啃塑料袋；深海裏的兇獸也有尖銳的鎧甲，有著強烈的不安，時常產生懷疑，用審視的目光註視著一切。

但是幸好，每一次有人後退的時候，總有人會前進。

聽著他用沙啞的嗓音叫著她棠的時候, 舒棠承認，自己的心變得很柔軟, 好像被什麽酸酸漲漲的情緒所籠罩著。

一切不安和仿徨都消失了。

她擡頭，眼睛亮晶晶地說：“小玫瑰, 你再叫一聲好不好。”

於是人魚先是微微彎下了身，配合她的身高任由她抱著，緊接著再次準確地、清晰無比地發出了那個音：“棠。”

“我還想聽一遍。”

“棠。”

人魚的聲音其實聽起來有點古怪。雖然很低沈、磁性, 但是因為發音方式不太一樣, 聽上去並不像是人類的聲音。如果在黑夜裏偶然聽見, 膽小的人都要膽戰心驚一番。可是舒棠卻覺得很好聽, 她聽了一遍又一遍。

一直到她意識到人魚的聲音是不太正常的沙啞時，她停止了這種覆讀機行為。

舒棠問：“你是不是練習了很多遍？”

怪物只是再次回應了一個“棠”。

千千萬萬遍，這只怪物終於可以發出聲音，回應她的聲音。

她感覺到心臟密密麻麻的酸脹，就把這只高大的怪物抱得更加緊了一些。

她控制不住那種情緒，腦袋在他的肩膀上蹭了蹭、又蹭了蹭，就像是一只在人類手心裏拱來拱去的小貓。

於是怪物也就安靜了下來，擡起了手，回抱住了她。

怪物內心的躁動和不安都徹底平覆了下來。

就像是兩個經歷了長途跋涉，終於回到家的人，感覺到了一種溫暖和放松。

……

他們牽著手朝著藥店走去。

舒棠說：“你這幾天不要說話，會扁桃體發炎。”

話音落下，舒棠就想起來人魚身上的變異，也不知道還有沒有扁桃體這種東西。

但是貓中醫還是和人魚在藥店拿了兩盒金嗓子潤喉糖：

“不知道有沒有用……”

她拆開了一顆糖餵給人魚。

果然，人魚露出了蹙眉的表情，像是很難接受這種清清涼涼的甜味。

“不要吞下去，潤喉糖要含著慢慢吃。”

人魚低頭看著手裏的東西，突然間停下腳步，歪了歪頭。

看向了她：“棠。”

——她也是一種糖。

舒棠：“我是海棠的棠，不是這個糖。”

她在人魚手心寫了這兩個字。

但是再次拆開一顆遞給人魚的時候，她的手停住了。

吃的是這顆糖。

還是那顆棠。

人魚低下頭，目不轉睛地盯住了她。

蒼白的唇含住了那顆糖。

薄唇冰冷的觸感在她的指尖停留了片刻。

才直起身。

舒棠：“……”

她立馬收回手，感覺到被人魚冰冷的薄唇碰到的手指都開始發燙。

感覺到人魚的視線，她的耳朵也開始發燙。

心中後悔自己不應該解釋什麽“棠”不“糖”的。

她裝作若無其事地躲開了人魚的視線，又問：

“你昨天晚上睡在哪裏的？”

這下子人魚就不說話了。

怪物垂眸。

舒棠隱約猜到了。

“我不會因為你來找我生氣。”

“我只是怕你走丟了，到時候我要找不到你了，要怎麽辦？”

兩個人都安靜了下來。

舒棠本來還想要說些別的，比方說問他到底是怎麽找來華大的，路上有沒有迷路；又或者明明想要來找她，為什麽她離開的時候不說呢？

可是最終，她發現自己可能需要誠實一點。

於是她坦白了：

“其實，這兩天，我也有一點想你。”

潤喉糖慢慢地融化在唇齒間。

怪物嘗到了一點的甜味。

她強調只有一點，並且在礦泉水瓶上比了半瓶的量，告訴人魚：

一點是這麽多。

人魚安靜了一會兒。

人魚現在才學會了說一個字，沒有辦法回應她的話。

於是，怪物伸出手，沈默地往購物籃裏放礦泉水。

一瓶、兩瓶、三瓶……直到八瓶。

——人的一天要喝八杯水。

“他”的想念剛剛好八瓶。

舒棠楞住了。

她看了看那八瓶水，看向了人魚面無表情的側臉。

在他平靜地擡頭看著她的時候。

這一刻，她的心跳好大聲。

……

來到食堂的時候，飯點已經過去了，食堂已經沒有幾個人了。舒棠單獨要了兩份炒飯，但是想到了什麽，還是點了三份。

果然，人魚吃晚飯的時候，雖然動作很優雅，但是速度非常快。

舒棠甚至都沒有問人魚昨天有沒有好好吃飯，心中就已經有了答案。

舒棠想起了一件事。她曾經也想過人魚過去是一個什麽樣的人，但是陳生嘴巴很嚴，只是告訴她要保密就沒有下文了；而其他的人知道得更加少，就好像是人魚是憑空出現的一般。

於是那天買老母雞燉湯的路上，舒棠又試著問了老吳。

老吳說：“元……他從前，很受人尊敬愛戴，無論是言行舉止，都無可挑剔。是一個很好的人。”

老吳惋惜地嘆氣：“可是現在，唉。”

舒棠下意識地反駁，她說：“其實現在也很好啊。”

她當時掰著手指頭數，雖然不太喜歡外面的世界，可是人魚捕獵很厲害，野外生存能力很強，其實脾氣也很好，還會開扇貝……

她本能地有點排斥那種惋惜的語氣。

可是當看見了對面燈光下，高大的人魚吃飯時狼吞虎咽的樣子。

舒棠突然間感覺到自己可能犯了一個和其他人一樣的錯誤。

她認為現在的人魚分不清自己的感情。

可是，真的是這樣的麽？

明明那八瓶的想念，就在他們兩個的塑料袋裏面。

舒棠並不是那種自制力很強的人類。她想攢錢，結果每次路過超市，都忍不住帶走一盒魚肉。

她感覺自己的原則在岌岌可危，底線開始靈活地後退。

小貓嘆了一口氣，感覺到自己要被八瓶水給徹底打敗了。

舒棠聽見了噸噸噸的喝水聲。

一開始並沒有引起重視。

——直到她發現人魚喝完了四瓶水，並且把剩下的四瓶放在了她的面前。

人魚低下頭，很平靜地示意她喝水。

於是，舒棠發現一件自己忽視了很長時間的事：

她告訴人魚一天要喝八杯水後，人魚每次都是一口氣喝完的。但是在巴士底獄兩個人是用杯子喝水的，舒棠當時沒有註意到人魚每次都會在飲水機前面喝很長時間。

舒棠告訴人魚可以分開，一天當中慢慢喝。

舒棠嘀咕，這條魚要是沒她，可要怎麽辦啊。

喝水都要撐死啦。

人魚聞言，下意識想要反駁。

可是突然間，人魚發現了一個奇怪的現象。

感嘆完了“要是沒有我可要怎麽辦”後，貓貓揣著手手開始哼起了小曲。

人魚歪了歪頭。

困惑了片刻，突然間想起了小貓的一些本性。

比方說她經常在打電話說自己在禁地一天工作 23小時，其實一掛掉電話就躺回來大睡 23個小時；比方說她明明天天說自己要早起鍛煉，結果每天人魚都能看見沙灘上躺得很平的一灘貓餅。

人魚也終於後知後覺地發現：她嘴上抱怨“他”離不開她，其實很享受這種依賴。

這讓這只怪物感覺到了一種很奇妙的受寵若驚。

為了印證這一點，人魚突然湊過去，輕輕地蹭了蹭小貓的面頰。

果然，小貓立馬左看看、右看看。

把他推開了一點，說：“哎呀，大庭廣眾的。”

人魚慢吞吞地直起了身。

盯著她看了一會兒，突然間嘴角微微勾起了一個弧度，很輕地笑了一下。

“他”今天學會了一個成語：口是心非。

……

吃完飯後，舒棠去摸通訊器，這才想起來還沒有聯系療養院，告知人魚的事情。

於是她立馬給陳生打了一個電話。

舒棠本以為陳生會立馬帶人過來。

誰知道陳生松了一口氣的同時，只是叮囑道：

“手機不要關機，保持定位，我們會派人跟著的。”

然後舒棠等了等，發現陳生沒有下文了。

就算是陳生，對待人魚的時候，也有點嚴防死守的味道。

但是今天卻意外地顯得很“放心”。

舒棠有點納悶。

等到她掛了電話，人魚才收回了看向她通訊器的視線。

——“他”知道是誰通風報信的了。

舒棠並不知道，這種態度的變化，其實是因為人魚的精神體，進行了又一次“進化”。

此時，只要有任何一個人釋放出精神體，就會看見，在這個沈默高大的男人身後，天幕上緩慢拂過的藍色巨物。

然而，在地上看見的部分還是太少了，如果在直升機上往下看，就會看見南島市的上空，籠罩著一個無比龐大的藍色精神體。

半座城市都被深藍色的海水吞沒。

當“他”還只有一個禁地那麽大的時候，人們畏懼、抱有敵意，有的人甚至想要摧毀這個怪物；

當“他”只有一個療養院那麽大的時候，人們開始感覺到了絕望和無力；

但是當“他”籠罩了半座城市，還在不停地擴張之時，不管是處於什麽立場上，所有知情者都無一例外地選擇了妥協，並且開始祈禱這個怪物一直保持穩定。

然而，舒棠並不知道人魚身上發生的變化，她在打算帶著這只堪比天災一般的怪物——

逃避宿管的追殺。

華大alpha宿舍的管理十分嚴格，每次舒棠帶著外賣進來的時候，都要藏在背包裏面，揣著手手裝作若無其事地溜進來。

要是平時，舒棠帶個人進去也不難，但是今天是考試周，那個很兇的宿管就守在大門口。

舒棠躲在了大樹後面，鬼鬼祟祟地和人魚商量戰術：“我去引開宿管，你趁機上樓。”

人魚聽明白了她想要幹什麽後。

擡頭看了看舒棠位於五樓的窗戶，又看了看那個看上去殺傷力很弱的宿管。

舒棠從樹後面探頭，突然就被提溜了起來。

在黑暗中，人魚的身形如同矯健的獵豹，單手摟住了她的腰，微微屈膝，單手攀住了墻壁。

速度快得驚人。

在舒棠還沒有反應過來的時候，他們兩個已經在五樓的陽臺上穩穩落地。

舒棠：“……”

舒棠探頭看了一下五樓的高度。

舒棠扶住了墻壁，有點腿軟。

但是還沒有等到她冷靜下來，人魚已經把她提溜進了宿舍。

舒棠平日裏覺得自己的宿舍還挺寬敞的，但是人魚一進來後，這裏一下子連轉身的地方都沒有了。

人魚一共去過舒棠的兩個巢穴，都有一個共同特點：狹小。

舒棠和人魚說了一聲，找出了一點小零食放在了桌子邊，然後進了浴室簡單地洗了個澡。

她今天淋了雨，於是順便把頭發也一起洗了。

舒棠的睡衣有兩個垂下來的貓耳朵，走起來一晃一晃的。

她就站在人魚的不遠處吹頭發：

“小玫瑰，你一會兒也去洗個澡，衣服先不換，我幫你吹幹。”

話音落下，舒棠突然間覺得這對話特別像是她媽和她爸。他們倆就是這樣老是念叨著這種瑣事，一個嫌另外一個啰嗦。

舒棠：“……”

她想起了人魚大概會很討厭吹風機的聲音，於是把門關上了一點。但是這個動作做完後，舒棠停頓了一下，覺得自己像極了她爸。

舒棠吹了一會兒頭發，有點郁悶。

她和這條魚已經快進到了中老年愛情故事。

尤其是他們倆還經常在夕陽下散步，可能已經快進到了夕陽紅階段。

但是還沒吹兩分鐘，門打開了。

高大的人魚走了進來，很自然地接過了她手裏的吹風機。

鏡子裏，舒棠的身高剛剛好到人魚的胸口。

“他”往後面一站，就像是整個兒把她罩住了。

——這下子，就不太像是中年愛情故事了。

高大的人魚垂下了眸子，學著她的樣子，有點生疏地幫她吹頭發。

舒棠看見自己的發絲在人魚的蒼白的大手中間，黑白分明；感覺到了頭頂被輕揉，就像是一只被順毛的貓咪，舒服得想要發出“呼嚕呼嚕”的聲音。

舒棠安靜了下來，她擡頭看著人魚漂亮的下頜線。

心裏像是冒出來了一個個呼嚕呼嚕的小小泡泡。

泡泡滿溢出來，幾乎可以裝滿八個礦泉水瓶。

“他”低頭認真做事的時候看上去甚至有點嚴肅，若是不發出聲音，配上這個體型和一身的煞氣，看上去有點兇。

可是她看著人魚因為喝完水有點濕潤的唇，在朦朧的水汽間，突然間有種想要踮起腳尖親吻這個人的沖動。

然而，就在這個時候，隔壁宿舍的人大喊了一聲：

“宿管來了！”

舒棠立馬回過神來。

她開始緊張起來，想要找個地方把人魚藏起來。

但是人魚太大只了，放在哪裏都很顯眼，衣櫃還塞不下。

伴隨著腳步聲漸近，舒棠當機立斷，把人魚匆匆拉過來、藏進了自己的小床上，然後刷地把床簾給拉上了。

長為一米九的小床，睡舒棠綽綽有餘，塞一只人魚就顯得非常狹窄。

舒棠清晰地聽見小床發出了不堪重負的聲音。

她的心臟咚咚直跳。

舒棠對人魚說：“躲好一點，不要出聲。”

這只深海裏的兇獸，自然也不會覺得那個胖宿管具有什麽威脅性，但是人魚發現她露出驚慌的表情，左顧右盼找地方藏他的樣子，很可愛。

於是這只兇獸就懶洋洋地盯著她。

就連被她塞進床上也很配合。

人魚被她按在了墻角，沒有出聲。

本來就狹小的空間，如今更是被擠壓到了逼仄的程度，可以清晰地聽見彼此的呼吸聲。

舒棠聞到了讓她有點發暈的信息素的味道。

也不知道是驚慌還是其他的原因，她感覺到了心臟跳得好大聲。

未幹的長發潮濕的水汽氤氳著。

高大的人魚安靜地低下頭，明明很好欺負、很乖的樣子，但是屬於這種大型兇獸的侵略性卻無處不在，如同水汽一般將她包圍。

這只怪物不由自主地盯著她的唇。

她的唇和人魚不太一樣，人魚的唇是冰冷的，她的唇卻是柔軟的。而且看上去柔軟得像是舒棠很喜歡吃的一種甜品：糯米糍。

當時，舒棠坐在電視機前和“他”形容糯米糍的口感的時候，人魚就盯著她的唇看了很長的時間。

想到這裏，怪物那冰冷的喉結，不著痕跡地滾動了一下。

宿管問：“50 2有人麽？”

舒棠才從那種微妙的氣氛當中回過神來，想要開口回答的時候——

人魚想起了她說“不要出聲”這個命令。

於是很自然地低下了頭。

吻住了她。

將她即將出口的聲音堵在了唇齒間。

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